伴隨我國經濟轉型升級的深化，新質生產力成為經濟發展主導方向，中小城市面臨更為緊迫的產業升級。而隨著城市群發展帶來的產業重組和產業下沉，也為中小城市提供了更多參與科技創新的機會。而中小城市也需要通過科技創新，實現產業的無中生有、有中生新，以更好地融入區域的產業生態圈中。結合多年來的研究咨詢實踐，我們總結了中小城市的三條科技創新路徑。
一、中試基地之路
科技創新多集聚于科研資源密集的城市，但發達的創新城市也有短板，先進的科技企業也有痛點，這個短板和痛點就是產品化的中試環節。中試平臺的價值，就是專注于實施中試階段，通過提供必要的環境與設備，為企業搭建貼近真實生產條件的試驗場。
擴展到中試基地，主要是以高校院所、龍頭企業、各類開發區等平臺為依托，聚焦于對特定科技領域的中試生產和二次開發，打造輻射一定區域的產業中試服務基地。在東灘智庫服務過的地方，有很多這樣的例子，比如連云港引進中科院能源動力研究中心及中試基地項目、鹽城大豐市引進中汽中心鹽城汽車試驗場。隨著我國科創經濟的發展，中試基地也在形成一定的區域布局和市場格局，不同地區的中試基地各有側重領域和市場特色。
中小城市可以圍繞特定產業，搭建專業的能源、環保、安全等基礎設施；配套好實驗檢測、產業鏈合作和人才服務體系；發起設立產業投資基金，向全國范圍的目標中試產業項目發出合作邀約，通過批量式創新的成功概率和近水樓臺優勢，實現本地產業創新發展。這條路是守正之策，但涉及投資額較大，需要審慎選擇產業方向，深入到中試的方方面面需求，需要地方領導有魄力、有擔當。
案例鏈接：河南省推進中試基地建設
2021年，河南省出臺《河南省中試基地建設方案》，旨在加強頂層設計，規范中試基地建設和管理，全力提升中試熟化公共服務能力，打造中試服務人才隊伍，創新運行運營體制機制，推動產業鏈上下游緊密合作。目前，河南省已在推進高端裝備、環保與精細化工新材料、生物醫藥CXO一體化、輕質金屬材料、納米材料、新能源電池、智能傳感器等多個中試基地建設。舉一個例子，濟源市與河南大學合作共建納米材料中試基地，已發展成為同時擁有小試、中試試驗平臺和工程驗證試驗平臺，以及材料性能測試和評價實驗平臺的納米材料與技術孵化基地，吸引了北京、上海、深圳、香港等國內諸多高校、科研院所及相關企業來濟開展中試和工程驗證。
二、科創飛地之路
近年來，在創新驅動戰略的推動下，全國形成了在科創核心城市建設科創飛地的浪潮，這種科創飛地主要建設離岸孵化器、離岸創新中心等載體，正在成為中小城市破解科技創新的有力抓手。科創飛地屬于逆向而行，由中小城市在科創發達的大都市設立飛地，利用當地科創資源篩選創新項目進行孵化，孵化之后導流回本地，實現飛出地資源、政策與飛入地技術、人才的有機融合。
越是欠發達的中小城市，越要與創新密度高的地區鏈接，可以在地方產業相關性強的北上廣深杭，也可以在省會城市設立“科創飛地”，租幾千平米的場地做異地孵化基地，發起設立VC創投基金、PE產業基金，建立對科創飛地項目的接力棒投資體系，不求所在，但求所有，在科創飛地進行項目孵化，最終通過PE產業基金承接，在本地產業化。這條路算是出奇之謀，目前大家可能都知道，但大多沒有做，可以考察學習先行成功案例，深入討論決策。
案例鏈接：麗水經開區的科創飛地
2020年，麗水經開區在上海張江科學城建設科創飛地——麗水國際科創中心，同時配套有招商引資優惠政策和生物醫藥產業基金支持。科創飛地成立以來，麗水經開區累計引進上海產業項目100多個，引進天境生物、澤璟制藥、德琪醫藥、邁威生物等6家企業，形成了“研發在滬、生產基地在麗、銷售總部在麗”的新模式。依托科創飛地，麗水經開區加強與上海高校和科研院所合作，包括中國科學院、復旦大學光電研究院、華東師范大學、美國陶氏化學等，建設重點實驗室、工程中心、檢測中心，精準對接前沿科研成果轉化的新興產業。
三、聯營制造之路
代工制造的興起，產能資源的過剩，鑄就了聯營制造模式的快速發展。在新能源汽車、智能硬件乃至傳統制造業領域，聯營制造也在成為加速創新的重要模式。這一模式在新能源汽車領域發揮的淋漓盡致，比如小康汽車+華為技術、江淮汽車+蔚來技術等。江淮汽車與蔚來汽車推進新能源汽車、智能網聯汽車產業鏈合作，江淮負責車輛的生產制造、零部件組裝和運營管理，構建先進制造+工業互聯網新生態，為合肥汽車產業轉型提供了契機和路徑。
每個中小城市都會有優秀的本地企業，可以嘗試推動本地生產經營企業與外地科研單位嫁接，組建專班，深度挖掘本土地企業的創新需求、做好全國，乃至全球范圍的創新資源對接工作，支持本地企業和科研成果單位，就已經成功產品化的產品，進行聯營制造和體外創新合作，實現舊瓶裝新酒，老樹發新芽。這條路算是見效最快的捷徑，但涉及復雜的關系協調和專業知識，很多地方不是想不到，而是不想做，做不好，可以考慮引進和支持技術轉移類公司來做。
案例鏈接：新昌打造產業創新聯合體
浙江新昌縣通過軸承、紡織、膠囊、機械等行業的數字化轉型，推動主導產業創新發展，瞄準關鍵核心技術，聚焦研發資源鏈接，在紡機、軸承、制冷配件、生命健康四大行業布局創新聯合體。以軸承為例，依托寧波博士百川信息科技、陀曼智造等企業，打造軸承云平臺和產業創新服務綜合體，構建軸承產業大腦、軸承行業原材料集采等場景應用平臺，為全縣600多家軸承企業提供研究開發、檢驗檢測、智能制造等三大核心服務，同時還提供知識產權、協同創新、科技孵化、創新人才、平臺建設、科技金融、創新展示等創新共性服務。
總的來說，這三條路徑各有特點和適用條件，需要根據地區的實際情況和發展需求進行選擇和實施。同時，科技創新需要政府、企業、科研機構等多方面的合作和支持，需要營造良好的創新生態環境。
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